Was ist CRISPR?

CRISPR ist eine Methode der Genomeditierung, mit der DNA gezielt verändert werden kann. Ursprünglich stammt CRISPR aus einem natürlichen Abwehrsystem von Bakterien, mit dem sie sich gegen Viren schützen.

Im Kern funktioniert CRISPR-Cas wie eine molekulare Schere: Ein Cas-Enzym, häufig Cas9, wird durch eine kurze RNA-Sequenz zu einer bestimmten Stelle im Erbgut geleitet. Dort kann es die DNA schneiden. Anschließend repariert die Zelle diesen Schnitt. Genau dieser Reparaturprozess kann genutzt werden, um Gene auszuschalten, gezielt zu verändern oder unter bestimmten Bedingungen neue DNA-Abschnitte einzufügen. 

Für die Forschung war CRISPR ein großer Schritt, weil die Methode vergleichsweise einfach, schnell und kostengünstig eingesetzt werden kann. Dadurch eröffnet sie neue Möglichkeiten in Medizin, Biotechnologie und Landwirtschaft. Gleichzeitig stellt sie wichtige gesellschaftliche und ethische Fragen: Was darf verändert werden? Wer entscheidet darüber? Und wo liegen die Grenzen? 

Du möchtest genauer verstehen, wie CRISPR funktioniert?

Das Stop-Motion-Video "The World of CRISPR with Khalid!" von Muhammad Khalid Abdullah und das Comic "CRISPR-Cas in 3 Teilen" von Lukas Kummer erklären die Methode anschaulich und verständlich.